Aunque no se transmiten exactamente como un resfriado o una gripe, las bacterias responsables de estas enfermedades sí pueden pasar de una persona a otra.

Cuáles son las principales enfermedades de las encías

Las enfermedades de las encías, también llamadas enfermedades periodontales, son infecciones que afectan a los tejidos que rodean y sostienen los dientes.

Las más comunes son:

• Gingivitis: es la fase inicial. Provoca inflamación, enrojecimiento y sangrado de las encías.
• Periodontitis: aparece cuando la gingivitis no se trata. Puede provocar retracción de encías, daño en el hueso que sostiene los dientes e incluso pérdida dental.

La causa principal es la acumulación de placa bacteriana, una película de bacterias que se forma constantemente sobre dientes y encías.

¿Las enfermedades de las encías se pueden contagiar?

La respuesta corta es: Sí, las enfermedades de las encías pueden transmitirse entre personas. Sin embargo, no funcionan exactamente igual que un virus respiratorio, sino que se transmiten a través de la transferencia de bacterias perjudiciales presentes en la saliva.

Esto significa que una persona con enfermedad periodontal puede transferir bacterias a otra persona. Sin embargo, para que se desarrolle la enfermedad también deben darse otros factores como:

• mala higiene oral
• acumulación de placa
• predisposición genética
• tabaquismo
• sistema inmunitario debilitado

Por tanto, la transmisión de bacterias no siempre implica que la otra persona desarrollará la enfermedad.

¿Cómo se pueden transmitir las bacterias periodontales?

Las bacterias presentes en la boca pueden pasar de una persona a otra mediante el contacto con saliva. Algunas situaciones en las que esto puede ocurrir son:

Besos
Especialmente los besos prolongados pueden facilitar el intercambio de bacterias.

Compartir utensilios
Utilizar los mismos cubiertos, pajitas o vasos puede transferir bacterias orales.

Compartir cepillos de dientes
Esto debe evitarse siempre, ya que aumenta el riesgo de transmisión de bacterias.

Contacto entre padres e hijos
Por ejemplo, al soplar comida o probarla con la misma cuchara.

Aunque estos casos pueden favorecer el intercambio bacteriano, una buena salud bucodental reduce mucho el riesgo de desarrollar la enfermedad.

Factores que aumentan el riesgo de enfermedad de las encías

Además de las bacterias, existen factores que favorecen el desarrollo de gingivitis o periodontitis:

• higiene bucodental insuficiente
• consumo de tabaco
• cambios hormonales
• enfermedades como la diabetes
• estrés
• predisposición genética

Por eso es fundamental mantener hábitos de higiene adecuados y revisiones periódicas con el dentista.

Síntomas de problemas en las encías

Detectar los primeros signos permite tratar la enfermedad antes de que avance. Algunas señales de alerta son:

• encías rojas o inflamadas
• sangrado al cepillarse o usar hilo dental
• mal aliento persistente
• encías retraídas
• sensibilidad dental
• movilidad de los dientes en fases avanzadas

Si notas alguno de estos síntomas, es recomendable acudir a una revisión.

Cómo prevenir las enfermedades de las encías

La prevención es la mejor forma de evitar problemas periodontales y también de reducir la transmisión de bacterias.

Las principales recomendaciones son:

Cuándo acudir al dentista

Si notas sangrado frecuente de encías, inflamación o mal aliento persistente, lo mejor es acudir al dentista para una valoración.

En muchos casos, un tratamiento temprano puede revertir la gingivitis y evitar que evolucione hacia periodontitis, una patología más compleja.

En nuestra clínica dental Feito Bárcena podemos evaluar el estado de tus encías y recomendar el tratamiento más adecuado para mantener una sonrisa sana.